Газетная заметка привела вологжанку к горе Килиманджаро

Она спускалась в кратеры потухших вулканов и собирала сок драконова дерева, ухаживала за маленькими лемурами и фотографировала парящих орлов - все это факты из биографии уроженки Череповца Ольги Зародовой, определяющей в жизни которой во многом стала небольшая заметка «Красного Севера» 37-летней давности.

В номере от 4 апреля 1985 года газета сообщала: «Сегодня в нашу область прибывает английский писатель-натуралист Джеральд Даррелл. За многие десятилетия он объездил все континенты, изучая фауну Земли, особенно те виды животных, которым грозит исчезновение. Из трех недель пребывания в СССР пять дней английский гость вместе с супругой и помощницей Ли Даррелл проведут в нашей области, в частности, в Дарвинском заповеднике, где будут изучать проделанную сотрудниками работу по сохранению 112 тысяч гектаров угодий, не тронутых хозяйственной деятельностью человека».

Отметим, что в 70-е и 80-е годы не скрывавший своей симпатии к Советскому Союзу английский натуралист был желанным гостем в нашей стране. Позднее по Первому каналу даже показали 30-серийный фильм «Даррелл в России», еще больше упрочивший популярность писателя.

- В 1985-м я училась в десятом классе и взахлеб читала переведенные на русский язык книги Даррелла «Гончие Бафута» и «Зоопарк в моем багаже», - вспоминает Ольга Зародова. - А тут из газет и радио узнала, что мой кумир приезжает в Череповец! Через работавшую в музее маму подруги сумела выведать время и место, где писатель окажется после возвращения из заповедника. Наконец вышел он - импозантный, харизматичный и в то время уже седовласый. Я так растерялась, что даже забыла протянуть заготовленную для автографа книгу. Но зато нам удалось обменяться парой приветственных фраз. Для меня, совсем еще юной девчонки, это стало огромным событием!

Окончив школу, Ольга поступила в один из столичных вузов, на старших курсах которого стала доб­ровольным помощником Московского зоопарка: тогда понятие «волонтер» еще не вошло в широкий обиход. В бурные перестроечные годы она успела поработать технологом, продавцом на рынке и администратором гостиницы. Там-то ее и приметил оказавшийся в Советском Союзе на какой-то конференции молодой ученый - эколог из Испании. 

Их роман в письмах продолжался больше года. В 1994-м они поженились и уехали на родину мужа. Вместе с супругом Ольга побывала в джунглях Южной Америки и пустынях Северной Африки, видела через иллюминатор легкомоторного самолета снежную шапку над высочайшей вершиной африканского континента - горой Килиманджаро. 

Но личная жизнь с первым мужем, к сожалению, не сложилась. В начале нулевых они расстались. Однако полученное второе гражданство, а главное, практические навыки общения с представителями живой природы позволили Ольге осуществить свою давнюю мечту и найти работу в популярных в Европе природно-развлекательных парках.

Одной из самых запомина­ющихся, по словам Ольги, стала ее деятельность в лемурятнике на острове Тенерифе. В небольшом контактном зоопарке дети и взрослые с удовольствием проводили время в компании полусотни забавных лемуров, одновременно похожих своим внешним видом на котов, енотов и белок. Но за этими милыми животными требовался ежедневный уход: кормить, поить, чистить вольеры. 

Удалось бывшей череповчанке поездить и по самому острову Тенерифе, расположенному в Атлантическом океане. Наибольшее впечатление произвели подъем на вулкан Тейде и посещение плантации с огромными канарскими драценами, также известными как драконово дерево. Они выделяют смолу кроваво-красного цвета, густеющую на воздухе.

С 2014 года Ольга живет в континентальной Испании. До пандемии успела трижды побывать в России, один раз сумев добраться и до когда-то родного ей Череповца. А вот с Джеральдом Дарреллом она больше так и не встретилась. Известный натуралист умер в январе 1995 года от заражения крови после неудачной операции по пересадке печени. Но дело его жизни продолжили единомышленники. Основанный натуралистом Джерсийский фонд сохранения диких животных содержит большой зоопарк и помогает увеличивать численность отдельных видов птиц, черепах и приматов. 

Что же касается Ольги, то в последние годы она работала администратором зала в универсальном магазине испанской торговой сети.