В Тотьме маринуют картошку и солят огурцы на речной воде

Он работал на космодроме Байконур и реставрировал набережную Невы, а для засолки овощей уже много лет использует исключительно воду из протекающей у дома речки. Все это - факты из биографии жителя Тотьмы Алексея Прокошева, которого нам шутя отрекомендовали как «самого просоленного человека».

Из древней трубы

Если быть совсем уж точным - дом Алексея Александровича находится не в Тотьме, а в давно сросшейся с городом деревне Варницы. Причем в той ее части, где много веков назад на небольшой речушке Ковде появились рассолоподъемные трубы и колодцы, принесшие когда то Тотьме славу одного из соляных центров Всея Руси.

Со временем, правда, не выдержав конкуренции с донецким Бахмутом и астраханским Баскунчаком, вологодские «солевары» вернулись к привычной крестьянской жизни, но генная память у некоторых осталась. Они как солили овощи на «своей» воде, так и продолжают делать это и сейчас.

- Здесь, у самого берега Ковды, участок со старым родительским домом, в нем я живу. А сразу за примыкающим уличным проездом - дом сестры Любови, мы с ней вместе хозяйством и огородом занимаемся, - говорит Алексей, проводя для нас небольшую экскурсию по своим «владениям». - Питьевую воду из водопроводных колонок берем, для полива - прямо из Ковды, но она обычная, проточная, с крайне малой степенью солености.

По словам нашего собеседника, приличная концентрация - только в старых рассолоподъемных ямах. Вот оттуда и черпает Прокошев свой «секретный» природный рассол. Пробовал овощи и на обычной, покупной соли консервировать, но на речной, с легким привкусом сероводорода, все, на его взгляд, вкуснее получается. Хотя, говорит, может это просто дело привычки.

Интересно, что в молодости Алексей работал строителем-бетонщиком. В свое время вахтами много где побывал. На Байконуре площадки для обслуживающей космодром техники строил, в тогда еще Ленинграде набережную Невы восстанавливал. Вернувшись в Тотьму, трудился в местном колхозе скотником и разнорабочим. Теперь - на заслуженном отдыхе.

Целая наука

Как говорит сам Алексей, он огородник, но не фанат. Растительной экзотикой никогда не интересовался. На участке - немного цветов и стандартный набор характерных для наших широт овощей: картошка, лук, морковь, капуста, да те самые огурцы - «сырье» для фирменной семейной засолки.

- Правильно солить огурцы - целая наука, но и она во многом субъективна. Ведь сколько людей - столько и мнений. Вот и у нас с сестрой до сих пор нет единого мнения, какие огурцы для этого лучше подходят. Она говорит, что самые маленькие по размерам, мне же больше нравятся средние, да чтобы перчику было побольше, - улыбается Алексей.

Пробовал на речной рассольной воде и капусту солить, и даже по рецепту отца картошку мариновать на зиму. Но это сугубо на любителя. У соседей отношение к увлечению Алексея неоднозначное. По крайней мере, других поборников соления огурцов на природном речном рассоле мы среди них не обнаружили. Мол, нестерильно все получается, да и мало ли что в этой самой воде плавать может?! Но Алексей уверяет, что за все годы еще не было ни одного случая, когда бы он «маялся животом» после дегустации своих огурцов. Наоборот, говорит, если соли в них в меру, вроде как легкость в организме появляется.

Вот и на восстановленном пару лет назад «Старом тотемском Усолье», воссозданном по чертежам солеваренном заводе, Алексей Прокошев - частый гость. Благо, что от дома нашего героя до музейного комплекса метров 50, только мостик перейти. Мужчину тут очень хвалят. Говорят, общительный, хлебосольный, туристам с ним интересно.

Участвовал Алексей и в прошедшем месяц назад в Тотьме первом общегородском празднике соленого огурца, в числе 20 других конкурсантов представив свои «фирменные» заготовки на так называемую народную дегустацию. Но в число призеров так и не попал: консервированные огурцы на основе обычной, поваренной соли оказались для большинства гостей более привычными по вкусу.

Максим ВОЛОДИН