Символ Рождества

У этого цветка несколько названий: пуансеттия, молочай и «рождественская звезда»

Пуансеттия - красивое растение с яркими прицветниками. Она давно стала символом новогодних праздников. Растение расцветает зимой, поэтому красуется на прилавках и подоконниках к Новому году - многие даже используют его как праздничное украшение.

Легенда о Пепите

Рождественской пуансеттию называют из-за ярко-красных прицветников, форма которых напоминает Вифлеемскую звезду. Цветет молочай в декабре, буквально накануне рождественских праздников. Поэтому в некоторых странах растение стало символом Рождества. 

Согласно одной из мексиканских легенд (Мексика - родина пуансеттии), маленькая девочка Пепита хотела преподнести младенцу Иисусу подарок. Но у нее не было денег, поэтому она собрала скромный букет из обычных полевых растений, принесла в храм и положила к алтарю. Вскоре они чудесным образом превратились в необычные красные цветы.

Куда ставим

Поставьте цветок туда, где светло, но не под прямые солнечные лучи: на подоконник или этажерку рядом с окном.

В период цветения пуансеттии нужен свет не менее шести-восьми часов в день. Зимой его катастрофически не хватает, поэтому без фитолампы не обойтись. Лучше всего подойдет светодиодная полного спектра. 

Зимой достаточно поливать два-три раза в неделю. Чаще не нужно: пуансеттия не любит избытка влаги. 

Ориентируйтесь по верхнему слою почвы. Он должен быть всегда слегка влажным. Если грунт сухой на один-два сантиметра, вероятно, растение уже давно хочет пить. Поливайте цветок теплой отстоянной водой под корень. Подождите 30 - 40 минут - почва впитает ровно столько влаги, сколько нужно. 

Рад теплу

Молочай красивейший любит тепло. Комфортная температура - около 20 - 22 °С. А вот сквозняки и слишком жаркий воздух цветок, наоборот, не любит. Поэтому не ставьте его рядом с «огненными» батареями, открытыми окнами и тем более на холодный балкон - там он попросту замерзнет. При этом важно регулярно проветривать помещение: свежий воздух нужен растениям для здорового развития и набора зеленой массы. Когда открываете окно, переставляйте «рождественскую звезду» в другое место. 

Зимой, когда батареи работают на полную мощность, воздух в квартире становится слишком сухим. Человеку тяжело дышать, сох­нут кожа и слизистые, начинаются проблемы со сном. Цветы тоже страдают - желтеют и сбрасывают бутоны.

Влажность в помещении должна быть не менее 50%, а лучше 60 - 65%. Для дополнительного увлажнения регулярно опрыскивайте зеленые листочки теплой отстоянной водой, но так, чтобы капли не попадали на лепестки.

Поддерживать комфортную влажность поможет увлажнитель. 

Весенние перемены

В марте-апреле «рождественская звезда» сбрасывает листву и засыпает примерно на три месяца. Как только пуансеттия отцвела, сделайте ей стрижку - укоротите ветки и побеги примерно на треть (получится около 10 см от земли). 

Поставьте горшок в темное прохладное место без сквозняков. Во время спячки растение пьет мало, поэтому сократите полив до одного раза в семь - десять дней. Больше ничего делать не нужно - оставьте цветок в покое.