«Прописываем» китайские астры в нашей весенней теплице

Астры не требуют сложного ухода, как синие гортензии или рододендроны, но имеют некоторые особенности. Если вы будете их учитывать, астры обязательно щедро отблагодарят великолепным цветением.

Какие сорта выбрать?

Астра - это название сразу двух родов растений, Aster и Callistephus, относящихся к семейству сложноцветных, или астровых. Представители рода Aster, а их насчитывается в мире около 200 видов, преимущественно многолетние растения. Их сажают на дачных участках гораздо реже и всего лишь несколько видов. А вот растения рода Callistephus, который включает всего один вид (астру китайскую или однолетнюю) выращивают чаще всего. Особой опулярностью этот род пользуется и в нашей стране. Астры китайской насчитывается около 4 000 сортов. Она распространена у садоводов в Европе, Азии, Америке.

По срокам цветения сорта астр делятся на ранние, которые цветут с начала - середины июля до сентября; средние, цветущие с конца июля - начала августа до октября, и поздние, цветущие с середины - конца августа до первых заморозков.

Астра однолетняя светолюбива, холодостойка и переносит заморозки до -4 °С. Она предпочитает некислые почвы, богатые органикой, открытые, солнечные места, но и в легкой полутени декоративность не теряет. А вот засуху, избыток влаги, свежий навоз переносит плохо. Это может привести к поражению растений фузариозом. Среди однолетних культур стоит обратить внимание на «дюшес», «розанну», «ассоль», «белоснежку», «мария». Многолетние астры: «альпийская», «розовая», «кустовая», «диана», «кристина».

По форме соцветий различают следующие разновидности астр:

• простые - с язычковыми цветками, расположенными в один ряд;
• полумахровые - с язычковыми цветками, расположенными в несколько рядов;
• махровые - с густомахровыми соцветиями различной формы;
• игольчатые - соцветия с узкими лепестками напоминают иголки;
• пионовидные - отличаются пышными махровыми соцветиями;
• хризантемовидные - соцветия похожи на хризантемы.

По высоте растения делятся на следующие группы:

• карликовые (до 20 см) - подходят для выращивания в бордюрной посадке и на каменистых горках;
• среднерослые (20 - 50 см) - универсальные сорта, которые можно использовать для создания композиций;
• высокорослые (более 50 см) - эффектные цветы, хорошо смотрятся в одиночных посадках. Их нужно подвязывать, чтобы они не сломались от ветра и дождя.

Посев рассады

Сеять астры лучше в посевные ящики, заполненные качественным и хорошо дренированным субстратом. Можно использовать следующую почвенную смесь: дерновая земля, торф, речной песок в соотношении 3:2:1, с добавлением древесной золы (примерно 2 столовые ложки). 

Поверхность субстрата слегка присыпать песком, немного полить и посеять семена. Сверху семена присыпать слоем того же песка, приблизительно 5 мм. Если поддерживать температуру 19 - 21 ºС,­ всходы должны появиться на 5 - 7 день. Первые 7 дней температуру поддерживать около 21 ºС, затем немного понижать. 

Рассаду можно подкармливать комплексными растворимыми удобрениями 1 раз в неделю и, главное, не переувлажнять почву. Для астр нужно готовить грунт с особым вниманием. Ни в коем случае в нем не должно быть навозного перегноя. Покупной грунт подойдет, если его раскислить, например доломитовой мукой, и добавить минеральные удобрения. 

Для посева стоит взять рассадный горшок поглубже - 7 - 10 сантиметров. На дно обязательно высыпать дренаж, например керамзит или керамические черепки. Грунт для данных цветов нужно обязательно пролить слабым раствором марганцовокислого калия. Сначала полить его водой, потом раствором и дать земле немного усесться.