Натуральный источник вечной молодости

Издавна считается, что употребление в пищу шпината продлевает молодость, позволяя человеку оставаться энергичным и здоровым даже в достаточно преклонном возрасте. Рассказываем, как правильно начать выращивать эту полезную культуру.

Почва и удобрения

Шпинат достаточно солнцелюбив, его можно выращивать и на солнечной грядке, и в легкой полутени, но не в сильном притенении. Нехватка света тормозит рост и уменьшает содержание витаминов в листьях.

Почва должна быть рыхлой и плодородной. На «целине» шпинат не вырастить. Идеальные условия - супесчаники и суглинки, тяжелые почвы лучше корректировать песком. Кислых почв шпинат не выносит.

Если шпинат выращивают на смешанных грядках или после овощей, под которые вносили в большом количестве органику, улучшать почву необязательно. На бедной почве при перекопке или рыхлении с осени нужно внести компост или перегной (2 - 4 кг на 1 м²). Свежую органику не используют.

Вопрос о применении минеральных удобрений под шпинат очень спорный. Стоит всегда помнить, что это один из наиболее «аккумулирующих» видов, активно поглощающих нитраты и пестициды и накапливающих их в листьях. Отказ от химии - единственный способ получать действительно полезный урожай шпината.

Эту овощную зелень можно получить и подзимним, и весенним, и осенним посевами. Шпинат подходит для досевания, выращивания циклами, для тепличной и парниковой культуры. 

Температурные нюансы

Благодаря холодоустойчивости семена шпината прорастают уже при +2 °С, молодые кустики не боятся заморозков до -6…-8 °С. В выращивании шпината выбор должен диктоваться только удобством и возможностью обеспечить растениям достаточный уход.

Поскольку самая вкусная зелень формируется при температуре +12…+15 градусов, шпинат - идеальная ранняя и осенняя листовая культура. Тем более что при световом дне более 12 часов шпинат быстрее стрелкуется, а при укороченном - интенсивнее наращивает листья. В жару розетки быстрее идут в стебли, но при повышенной влажности все равно дают достаточно вкусные листья.

Семена всходят быстрее при предварительном замачивании на срок 1-2 дня с подсушкой перед посевом. Но такая обработка необязательна.

Шпинат лучше сеять пореже, чтобы меньше растений пришлось выдергивать при прореживании. Посевы слегка уплотняют дощечкой или ладонью, обильно поливают. Всходы появляются через одну-две недели. Для ускорения процесса прорастания до 3 - 5 дней лучше прикрыть грядку пленкой.

Уход за шпинатом

За шпинатом нужно начинать ухаживать уже на 4-5 день после появления всходов. Первое прореживание на расстояние в 4-5 см проводят на стадии второго листа. Оптимальное расстояние между кустиками - около 10 - 15 см (розетки не должны касаться друг друга), но на него не стоит «выходить» сразу же, давая кустикам подрасти, чтобы молодые розетки не терялись впустую и их можно было использовать как первую зелень.

Основной уход для получения хорошего урожая шпината: рыхление почвы (начать стоит уже во время первого прореживания); прополка; регулярные поливы, поддерживающие постоянную легкую влажность почвы (в засуху и жару - до трех раз в неделю; норма расхода - ведро воды на 1 - 1,5 м²); выщипывание стеблей в начале их появления для продления периода сбора листьев.

В плодородной почве подкормки не нужны, в обедненной шпинат нуждается в дополнительном источнике азота. Лучше всего использовать безопасные зеленые удоб­рения - настои из крапивы, сорняков или других растений в стандартной концентрации. Если накопление нитратов не пугает, можно использовать слабые растворы азотных удобрений, например мочевины (10 - 15 г на 1 м²).

Шпинат болеет очень редко. Если соседние грядки поражены тлей минирующей и свекольной мухой, совкой, то на шпинате они, скорее всего, тоже окажутся. Других рисков практически нет.

Бороться с вредителями на шпинате нужно биоинсектицидами или настоями золы, горчицы, острого перца, крапивы, одуванчика. Помогает уничтожить вредителей и своевременное удаление пораженных растений.